Tyson Keats agli Aironi Rugby: la seconda ed ultima stagione del club
Tyson Keats, mediano di mischia neozelandese nato a Christchurch, giocò per gli Aironi nella stagione 2011-12, la seconda e ultima nella storia del club. Fu ingaggiato per rinforzare le opzioni a disposizione nel ruolo di mediano di mischia, ricoprendo un ruolo di rincalzo tecnico nella rosa raccontata nella storia degli Aironi Rugby.
| Dato | Dettaglio | Nota |
|---|---|---|
| Ruolo | Mediano di mischia | Conosciuto anche con il termine inglese “halfback” |
| Nato | 6 giugno 1981, Christchurch (Nuova Zelanda) | Il suo vero luogo di nascita fu al centro di una vicenda di documenti falsificati al London Welsh |
| Squadre | Nelson Bays, Canterbury, Crusaders, Hurricanes, Taranaki, Aironi, London Welsh | Prima di arrivare in Europa aveva già vestito le maglie di quattro squadre diverse in patria |
| Agli Aironi | 2011-2012, 20 presenze | Le fonti disponibili non riportano mete o altre statistiche individuali per questa stagione |
| Dopo gli Aironi | London Welsh (2012-2014), oggi il New Brighton a Christchurch | La vicenda del passaporto costò al London Welsh cinque punti in classifica e contribuì alla sua retrocessione |
Gli inizi in Nuova Zelanda
Keats nasce il 6 giugno 1981 a Christchurch, in Nuova Zelanda. Comincia la carriera da professionista nel 2003 con il Nelson Bays, con cui gioca 10 partite segnando 30 punti, prima di trasferirsi al Canterbury, con cui gioca dal 2006 al 2009 totalizzando 31 presenze e 25 punti. Nel 2009 esordisce anche in Super Rugby con i Crusaders, la franchigia della sua città natale, disputando 3 partite. Tra il 2010 e il 2011 gioca contemporaneamente per gli Hurricanes in Super Rugby, con 21 presenze e 20 punti, e per il Taranaki nel torneo provinciale, all’epoca noto come ITM Cup, con altrettante 21 presenze e 15 punti: una doppia militanza comune per i giocatori neozelandesi di quel periodo, divisi tra franchigia regionale e squadra provinciale. Nel complesso, prima di arrivare in Europa, Keats aveva già vestito le maglie di quattro squadre diverse in patria.
La stagione 2011-12 agli Aironi
Nel corso della stagione, Keats scese in campo sia in Heineken Cup che nel RaboDirect Pro12, l’allora denominazione del torneo oggi conosciuto come URC, totalizzando 20 presenze con la maglia nero-argento tra il 2011 e il 2012. Alternò presenze come titolare e come subentrato dalla panchina. Le fonti disponibili non riportano invece mete o altre statistiche individuali per la sua stagione con gli Aironi.
Il trasferimento al London Welsh e la vicenda del passaporto
Dopo lo scioglimento degli Aironi nel 2012, Keats si trasferì in Inghilterra per giocare con il London Welsh, con cui rimase fino al 2014 totalizzando 20 presenze e 5 punti. Nonostante il nome, il London Welsh gioca le proprie partite casalinghe a Londra, in Inghilterra, e all’epoca militava nella Premiership, il massimo campionato inglese. Il periodo di Keats in Inghilterra fu segnato da una vicenda extra-campo che coinvolse l’intero club: nel marzo 2013 la Rugby Football Union accertò che il London Welsh aveva schierato Keats in modo irregolare in 10 partite, perché il giocatore deteneva una documentazione di soggiorno risultata fraudolenta.
Il caso nacque dal fatto che l’allora team manager del club, Mike Scott, aveva dichiarato falsamente che Keats fosse nato a Christchurch, nella contea inglese del Dorset, anziché a Christchurch, in Nuova Zelanda, presentando anche un passaporto contraffatto a sostegno della domanda di visto. Come conseguenza, al London Welsh furono tolti cinque punti in classifica, un fattore che contribuì alla retrocessione del club dalla Premiership, oltre a una multa superiore ai 30.000 dollari neozelandesi. Mike Scott fu radiato a vita dal rugby per la falsificazione dei documenti, mentre Keats non fu ritenuto responsabile della vicenda, definita dallo stesso giocatore, in un’intervista al The Rugby Paper, come il periodo più difficile della sua carriera.
Dopo l’esperienza al London Welsh, Keats ha proseguito a giocare a livello di club nella sua Christchurch, con la maglia del New Brighton, formazione della sua città natale che milita nel campionato di club della Canterbury Rugby Union, la stessa unione regionale in cui aveva mosso i primi passi da professionista — un livello di club amatoriale o semi-professionistico, al di sotto delle franchigie di Super Rugby e dei tornei provinciali che avevano segnato il resto della sua carriera. Considerando tutte le tappe della sua carriera, tra Nuova Zelanda, Italia e Inghilterra, Keats ha vestito complessivamente le maglie di sette squadre diverse in poco più di un decennio. È un percorso itinerante non insolito per un mediano di mischia neozelandese di quella generazione, spesso costretto a cercare opportunità professionistiche fuori dai confini nazionali dopo gli anni nelle franchigie di Super Rugby.
Domande frequenti
Quando ha giocato Tyson Keats agli Aironi?
Tyson Keats ha giocato per gli Aironi nella stagione 2011-12, l’ultima nella storia del club prima del suo scioglimento nel 2012. Fu ingaggiato per rinforzare le opzioni nel ruolo di mediano di mischia in una rosa che quella stagione stava già affrontando le sue ultime difficoltà.
In che ruolo giocava Tyson Keats?
Keats giocava come mediano di mischia, conosciuto anche come “halfback”, un ruolo diverso da quello di pilone nonostante talvolta venga confuso con altre posizioni di mischia. Era un giocatore neozelandese nato a Christchurch, con presenze documentate sia in Heineken Cup che nel Pro12 durante la sua stagione con gli Aironi.
Cosa ha fatto Tyson Keats dopo gli Aironi?
Dopo lo scioglimento del club nel 2012, Keats si trasferì in Inghilterra per giocare con il London Welsh fino al 2014, un periodo segnato dal caso del passaporto irregolare del club accertato dalla Rugby Football Union nel 2013. Tornò poi a Christchurch, dove gioca tuttora a livello di club con il New Brighton.
Fonti
Le informazioni su questa pagina sono verificate su Wikipedia, sulla pagina giocatore di ESPN Scrum e sulla pagina giocatore di Ultimate Rugby. Le presenze per club e la vicenda del passaporto al London Welsh sono verificate anche sugli articoli della BBC Sport (“London Welsh deducted five points for fielding ineligible player”, marzo 2013; “London Welsh: Former team manager banned for life by RFU”) e su “Tyson Keats EXCLUSIVE - I felt like a black sheep but it wasn’t my fault”, pubblicato da The Rugby Paper. Per il contesto completo sul club, leggi la storia degli Aironi Rugby, oppure scopri gli altri protagonisti storici del club nella pagina Squadre e Giocatori del Rugby Italiano.